[Moore, Margaret] La fausse comtesse

Résumé : Londres, février 1817.
Esme ferait tout pour Jamie, son frère adoré : infiltrer la haute société d’Edimbourg sous une fausse identité, subtiliser des documents confidentiels… Mais se faire passer pour l’épouse de Quin MacLachlann, ce débauché qui sert d’associé à Jamie ? Elle ne peut s’y résoudre. D’ailleurs, Quin et elle ne seraient pas crédibles dans leurs rôles : ils se méprisent bien trop pour faire illusion. Seulement, comment refuser son aide à son frère, lui qui l’a toujours soutenue depuis son enfance ? D’autant que le provocant Quin, loin d’être réticent à l’absurde projet des fausses noces, accepte sans hésiter…

Mon avis :

J’ai passé un chouette moment avec cette histoire. C’est une romance assez classique (deux personnes qui se détestent mais qui en fait s’aiment) mais la situation qui fait office de cadre à la romance est vraiment originale !
Esme est une femme très intelligente qui aide son frère Jamie, un excellent notaire, dans son travail (sans que la société le sache bien entendu, car les femmes n’ont pas à s’occuper de ce genre de choses… ). Mais Jamie a besoin de mener une enquête en Ecosse. Comme son visage est connu là-bas, il ne peut s’y rendre lui-même, et va donc envoyer sa sœur et son meilleur espion, Quin. Ce dernier a été déshérité par sa famille, mais son nom, ou plutôt celui de son frère aîné, pourrait bien les aider grandement pour obtenir des renseignements. Mais pour infiltrer la bonne société, il faudra aux deux enquêteurs se faire passer pour mari et femme…
Si la fin est un peu plate, je dois dire que le suspense m’a tenue en haleine jusqu’au bout. J’avais moi aussi envie de connaître le fin mot de cette enquête. D’autant plus que la sécurité des deux faux époux semblait menacée… Je suspectais beaucoup de monde !
J’ai adoré les petites piques qu’ils se lançaient à tout bout de champ , et leurs talents d’acteurs en public (dans la société d’Edimbourg mais aussi dans leur demeure devant les domestiques). J’apprécie beaucoup les deux personnages. Quin est loin d’être l’homme parfait, son passé est un peu honteux (on en dévoile des petits morceaux de temps en temps, mais toujours de manière floue) mais son dévouement pour Jamie est sincère. Esme, elle, est admirable par ses convictions très féministes pour l’époque (mais complètement banales - heureusement - aujourd’hui). Elle va parfois un peu trop vite pour tirer des conclusions mais il faut bien avouer que, hormis lorsqu’il s’agit de Quin, elle se trompe rarement.

Spoiler:

Ces deux-là portent tellement bien le bouquin grâce à leur charismatique personnalité que je ne me suis pas vraiment attachée ou intéressée aux autres personnages.
Je ne me suis pas ennuyée une seule seconde et, même si je suis déçue par la résolution des mystères, je dois dire qu’elle m’a quand même surprise.

Spoiler:

Par contre, un événement se voyait venir de loin…

Spoiler:

C’était le second livre de Margaret Moore que je lisais. J’avais déjà lu Sur ordre royal mais il ne faisait pas référence à la même époque : on était au Moyen-âge alors qu’ici, on est au début du XIXe siècle. J’ai plus apprécié celui-ci, moins banal et plus construit.

Ma note :