[Bertrand, Aloysius] Gaspard de la Nuit

Résumé : Au-dessus de la vieille Dijon, le ciel hésite entre un clair-obscur flamand et la parfaite noirceur d’une nuit de conte médiéval. Le temps se distord, suspendu. Et entre les tours gothiques glisse la silhouette de l’épouvantable Scarbo…Aloysius Bertrand joue des couleurs et dénature les anciennes images du bout de sa plume, jetant sous nos yeux une prose musicale et ingénieuse. Oeuvre novatrice, marginale, Gaspard de la Nuit sera tiré de l’oubli par Baudelaire et Mallarmé, qui y voit l’invention du poème en prose…

Gaspard de la Nuit est représentatif d'une époque où, dans le prolongement de la démarche allemande, le romantisme français investit le registre du merveilleux en mêlant des influences très éclectiques.

Les références au christianisme sont nombreuses mais la prédominance de la figure du Diable semble venir les mettre à distance. Le merveilleux païen, loin de démentir ce premier aspect, s'y joint grâce à l'évocation d'un bestiaire fabuleux ainsi que de pratiques telles que la sorcellerie ou encore l'alchimie. L'héritage culturel du Moyen-âge, délaissé depuis la Renaissance, est ainsi récupéré, transformé, revivifié.

En plus d'être à l'origine d'un style littéraire innovant, la particularité d'Aloysius Bertrand réside dans sa capacité à utiliser la poésie comme une constituante à part entière du merveilleux. Il utilise les figures de style afin d'animer et de réenchanter le monde, quitte à le faire basculer du côté de l'inquiétante étrangeté. Son écriture prouve également le potentiel que possède la prose poétique à produire du nouveau à partir de matériaux anciens, à susciter l'étonnement grâce à des scènes singulières, des ambiances oniriques, des tableaux hallucinés venant s'agencer les uns aux autres comme les charmes d'un grimoire.