[Brentano, Clemens] les trois noix et autres récits

Résumé : Clemens Brentano est né en 1778 à Ehrenbreistein près de Coblence.  Après des études à l'université d'Iéna où enseignent Fichte, Schelling et Schlegel, il commence à publier des poèmes, des contes, un roman...
En 1805, il publie, en collaboration avec Achim von Arnim ''Le cor enchanté de l'enfant'', l'un des maîtres livres du romantisme allemand.
À partir de 1818, il va passer environ cinq ans au chevet d'Anna Katharina Emmerick dont il note les visions mystiques.
Après la mort de celle-ci, il reprend une vie errante et rédige ''La douloureuse passion de notre Seigneur Jésus-Christ d'après les visions d'Anna Katharina Emmerick''.
Clemens Brentano meurt en 1842 après avoir connu et fréquenté les grandes figures de son temps : Chamisso, La Motte-Fouqué, Clausewitz, Hegel...  Henri Thomas notait que la gamme de ses récits « est très étendue, depuis les fées et les bêtes qui parlent jusqu'aux mystères du ciel et de l'enfer : Brentano la parcourt avec une curiosité sans cesse nouvelle, qui la fait parfois se perdre dans des sous-bois inextricables où le temps lui-même s'arrête, se replie sur soi en formes à demi vivantes dont l'apparition fait songer à quelque Borges primitif, naïf. »

Les récits publiés ici donnent une idée de la virtuosité éblouissante de Brentano et aussi de sa capacité à conserver l'esprit d'enfance : « Que reste-t-il à souhaiter, sinon que nous soyons tous des enfants ? ».
Quant aux ''Trois noix'' qui donnent son titre au recueil, on y reconnaîtra l'histoire secrète des sentiments passionnés que Brentano éprouva pour sa soeur Bettina, l'une des égéries de l'époque romantique.