[Mallory, Maragaret] Le retour des Highlanders - Tome 1 : Le gardien

Après cinq ans passés à se battre sur le continent, Ian MacDonald revient sur son île natale de Skye, où il trouve son clan en péril. Bien décidé à réparer ses erreurs de jeunesse, il doit déjouer les manigances d’un adversaire sans scrupules, et faire face à Sìleas, l’épouse qu’il a délaissée pour partir au combat. Une surprise attend Ian : la gamine maigrichonne qui le suivait partout comme son ombre et qu’il a dû épouser à la suite d’un malentendu, est devenue une jeune femme aussi ravissante que farouche.

Mon avis :

J’avais un peu peur d’être blasée des romances historiques sur les Highlanders , mais non, je l’ai même trouvée supérieure à toutes celles que j’ai déjà lues (je ne compte évidemment pas dans la liste les romances paranormales des Highlanders). J’ai bien aimé la romance, assez inhabituelle (les deux héros sont des amis d’enfance, donc ils ne sont pas des inconnus) et très bien construite (la fille n’a que 13 ans à l’époque du mariage, et je trouve donc normal que le garçon ne l’ait jamais considérée autrement que comme une amie à l’époque). Et puis, l’action au niveau des batailles, des clans, des alliances, etc. ne manque pas ! J’ai trouvé intéressant notamment de voir comment se passait le choix d’un nouveau chef de clan.

Les personnages sont bons, et je pense également que leurs personnalités vont se développer au fil des tomes.
On en sait déjà beaucoup sur Ian, le héros de cette première aventure, qui est le neveu du chef de clan (car sa mère et la femme du chef sont sœurs). Ian s’est toujours montré très protecteur envers la petite Sileas qui le suivait partout, mais il n’avait jamais vu en elle la femme de sa vie (ou une femme tout court). J’aime leur romance, plus que crédible : ils sont vraiment faits l’un pour l’autre depuis l’enfance (sauf que lui ne le sait pas). Ce qui change dans cette histoire par rapport à ce que j’ai lu auparavant, c’est que Ian n’est pas le meneur, le chef. Sa famille vit dans une maison normale et les problèmes du clan sont ceux de son oncle et des fils de celui-ci, pas directement les siens. C’est tout de suite plus réaliste et nouveau.
Ensuite il y a Alex, lui aussi neveu du chef de clan par sa mère, et cousin de Ian. Alex est un séducteur qui est contre l’idée de s’engager, à cause du mauvais exemple donné par ses parents. J’ai hâte de lire le second tome, qui lui est consacré !
Puis il y a Connor, le fils cadet du chef de clan, et donc cousin de Ian et Alex. Connor semble quelqu’un de réfléchi et responsable…
Enfin il y a Duncan, auquel la voyante du village a prédit des jours sombres… C’est un colosse très bon musicien… C’est des quatre celui dont on en sait le moins (sa sœur Ilysa semble sympa en tout cas !) et il risque de nous réserver quelques surprises !

Au sinon, outre ces quatre Highlanders de retour au pays après 5 ans de combats à l’étranger, il y a de chouettes personnages secondaires comme les parents de Ian, son petit frère Niall, Sileas (bien sûr), une vieille voyante charismatique, et puis des ennemis qui, bien que caricaturaux au premier abord, pourraient se montrer plus complexes par la suite.

Spoiler:

Bref, j’ai passé un bon moment ! Et je vois que, sur la quatrième de couverture, Monica MacCarthy conseille cette nouvelle saga. Personnellement, je pense que je préfère les livres de Margaret Mallory à ceux de Monica MacCarthy (elle a écrit sur les McLeods et les Campbell). Ces derniers sont toujours un peu creux (il n’y a jamais grand-chose au niveau historique derrière la romance), alors qu’ici, je pense qu’on va pouvoir vraiment bien suivre l’évolution du clan (du moins je l’espère, mais c’est bien parti !) dans ce contexte dangereux d’attaques des Anglais…

Ma note :