[James, Eloisa] Il était une fois - Tome 1 : Au douzième coup de minuit

Reléguée au rang de simple servante depuis la mort de son père, Kate Daltry vit sous le joug de sa belle-mère, Marianna, dont la fille Victoria est promise au riche prince Dimsdale. Or, souffrante, Victoria ne peut se rendre au dîner de leurs fiancailles. Kate va devoir se faire passer pour elle...

Mon avis :

J’avais commencé ce livre il y a quelques mois et je m’étais arrêtée à la moitié du livre, pas spécialement par ennui, mais peut-être par overdose de romances à ce moment-là.
Même si le début – un peu long – est très similaire à l’histoire de Cendrillon, le roman s’en détache bien vite, avec des personnages colorés. L’auteure s’est inventé une cour (presque intemporelle, même si les décors anglais devrait être ceux plus ou moins de 1813), celle d’un prince exilé en Angleterre. Il y vient avec toute une ménagerie (au sens littéral : il y a un lion et un éléphant dans le jardin… ) et va devoir épouser une princesse russe pour pouvoir entretenir tout le château, alors que lui ne rêve que d’une chose : partir faire des fouilles archéologiques à Carthage (ville de la célèbre Didon). Notre Cendrillon va devoir elle, sous l’ordre de sa méchante belle-mère, venir à la cour sous l’identité de sa sœur souffrante, pour accompagner le fiancé de cette dernière. L’idée n’est pas mauvaise, c’est juste que là se situe toute l’intrigue. Il y a peu ou pas de rebondissements.
Toutefois, les deux personnages ont des personnalités sympathiques et l’alchimie prend bien entre eux. Les fêtes sont comiques, et les personnages secondaires (les invités du château) et leurs petites discussions mettent une bonne ambiance.

Ma note :